手紙

娘のアイラは日本だったら幼稚園の年少。和馬は年少の時に友達の名前から平仮名を覚え、読めましたが、まだ書いてはいませんでした。でもアイラも、アイラの友達も、最近字を書き始めました。字が読める、書けるって、新しい世界への大きな一歩ですよね。

昨日、アイラが友達からもらった誕生日会への招待状と、その返事、見てください。

「To Isla Please come to Aelwens Party ・・・」
「Dear Aelwen, Yes please, Isla」


この間、アイラは日本の祖父母と伯母にもカードを書きました。eメールやFacebook もいいけど、やっぱり手書きの手紙って特別です。そう言えば、アイラのｓの鏡文字はいつの間にやら直った模様。日々成長ですね。

折り紙！

折り紙って、日本人には本当に身近で、幼稚園に上がる前から何となく親しんでいる遊びの一つだと思います。でも、昔ながらの折り紙は、折っている最中と折った後しばらくは良くても、そのうち使い道や置き場所がなくなってゴミ箱行きになるものがほとんど。だからあんまりやらなくなってしまっていたんですが、最近の折り紙は「クラフト」の域に達しているんですね。飾れるモノ、贈れるモノ、使えるモノが沢山あると知り、最近折り紙にはまっています。
例えば・・・

 折り紙で傘を折ってお皿の上に一つずつ飾ったら、お客さんに大好評だったり、

 こんなカードもすぐ手作りできます。

しおりも本好きの我が家には必需品。

折り紙で写真立ても作れます。義母に送ったら大喜びしていました。



和馬と折り紙で箱を折り、中にラムネやチョコを入れて手作りのアドベントカレンダーも作りました。これだと見えませんが、箱の側面に日にちが書いてあります。アドベントカレンダーとは、12月1日からクリスマスまで一日一つ開けていくカレンダーのことです。スペースの関係上、我が家のものは11月28日開始となりました。こんな融通がきくのも手作りならでは。毎朝、アイラと和馬が交代で開けています。
11月末には教会で折り紙モーニングと題して日英バイリンガルのイベントもしました。それを和馬が学校で先生に話したらしく、先生からお呼びがかかり、先週は和馬のクラスで子ども達にも折り紙教室をしてきました。折り紙の基礎知識の全くない20人の子供にクリスマスのリースとリボン、キャンディ、雪の結晶を英語で教えるのは予想以上に体力を消耗して大変でしたが皆大満足の模様で良かったです。
そんなこんなでもうクリスマスまで20日を切りましたね。
師も走る12月。いや、本当に毎日走ってます。ブログからも遠のいていて失礼しました。寒いですが皆さん風邪などひかれませぬよう・・・

日々是勉強

我が家はキリスト教の団体が所有している物件。代々福音宣教をしているテナントが格安で賃貸させてもらっています。ということで、歴代のテナントは顔見知りというか、友人ばかり。

去年、その我が家の下水管が詰まりました。先代の友人に「下水管から悪臭がしだしたけど、前にも下水管が詰まったって言ってなかったっけ？」と訊くと、「そうよ。放っておくと汚水が吹き出るわよ。水道会社に連絡したら直してくれるわよ。」との答え。
そこで早速夫が大家であるキリスト教団体の代表者にその旨メール。「こういう話ですが、水道会社にこちらから電話してもいいですか。それとも大家さんからしてくださいますか。」と尋ねました。

すると、大家さんから1行、こんなメールが。
「I should get Thames Water ASAP!」
（注：Thames Water = 水道会社、ASAP = as soon as possible = 大至急）

さて、ここで問題。このメールに対する反応としては、次のどれが正しいでしょうか。
A) 大至急、自分で水道会社に電話をかける。
B) 大家が電話をしてくれるので、おとなしく待つ。
C) 大至急、自分でマンホールを開け、直してみる。

答えがすぐ見えちゃうとつまらないので、ちょっと他の話。

これは先週、近所の公園で撮った写真。ハーフタームだった先週はポカポカと秋晴れの日が沢山ありました。
でも今週に入って私の観測史上では初霜でした。その日は窓につららもついていて、一気に冬になってしまった感じです。暗いし雨も多いし、長いイギリスの冬の始まりです。




さて、先ほどの問題の答えですが、あのメールを見た直後、私はBだと思ってホッとしておりました。ところが、夫は即、受話器を手にしました。つまり、Aです。
私が「え？これって大家さんがしてくれるってことなんじゃないの？！」と止めようとすると、夫は「いやいや、あれは早くかけろ、って意味だよ。仮定法さ！」ですって。

それでも「？？？」の私に、電話の後、こう説明してくれました。
あのメールは、
「(If I were you,) I should get Thames Water ASAP!」という意味で、訳すとこうなるそうです：
「もし私が君だったら、テムズ・ウォーターに即効電話をかけるだろう。」
つまり、
「早く電話しろ。」

はぁ～。
これはネイティブじゃないと分かりませぬな。
日々是勉強、です。

料理人アイラ

ハーフターム（学期の中休み）中の子供達。体力のある和馬はロンドンへ出かけたりしましたがアイラはまだ小さく、本当に中休みで休む必要があり、ハーフタームの制度はありがたいです。

家にいるアイラと今回挑戦したのは料理。

 パパのエプロンを借りて混ぜ混ぜ。

「玉ねぎの皮むきと炒めるのは私の得意！」










去年の誕生日にもらったエプロンセットをつけて、お菓子作りもしました。初めてなのにクルミを刻ませてしまったりして「オイオイ、普通こんなことをさせるか？」と自分に突っ込みつつ、母は写真撮影をしてしまいました。でも無事終了。意外と何でもできるアイラです。

 普通のナイフでクルミを刻むアイラ

後ろから見るとこんな感じ

マシュマロをのせているところ

聖書の会の茶菓として登場した出来上がりの品

ローズのお泊まり

和馬とアイラの従妹、私達夫婦の姪はただ今1人。このブログにも時々登場する2歳半のローズです。

かわいいでしょ？！

これが、来年には一気に3人に増える予定です。義理の妹が双子の女の子を妊娠しているのです。双子なんてどちらの家系にもいない、突然変異。はじめは「ワ―ッ！！」と皆で盛り上がっていたんですが、よくよく考えるにつれ、2歳児を抱えて双子の世話って可能なのか・・・と、不安モードに陥っている親族一同です。

先週末はそんな中、初めてローズが我が家に1泊しました。（義妹夫婦は泊まりで結婚式に出席。）どうなることやらと私も少々緊張しましたが、全然泣くこともなく、ご飯もよく食べ、夜も1度寝ぼけて泣いた以外はぐっすりで大成功でした。双子が生まれたら時々ローズを預かって義妹夫婦を助けてあげなければと思っていますが、あの調子なら大丈夫そうです。以下、その時の写真です：

 ブロック遊びは我が家に来る子供達にいつも好評。

 男性陣が教会の人とウォーキングに出かけている間、女性陣は公園へ。

 このくねくねの遊具を登ったアイラ、何と言ったと思いますか？
「これはナヨメーズみたいね。」
英語で迷路をメーズというので、くねくねしている迷路みたい、と言っているのかと思い、「そうね、迷路みたいね」と答えたら、
「ブロッコリーにママがかけるの」と言うので、
「あぁ、マヨネーズね！」と判明しました。相変わらず子音が入れ替わるアイラです。

夜はアイラとすぐ寝ました。寝かしつけが一番心配だったのでホッ。寝顔ってどの子も本当に可愛い・・・

コミットメント

英語のコミットメント（commitment）という単語は、カタカナ語として定着しているでしょうか。私はすごく好きな言葉なんですが、日本語だと一言でぴったりと当てはまる訳語がなく、いつも「責任感」と言ってみた後に長々と説明したりするのですが、辞書によるとこんな感じです：

commitment：かかわり合い、全力を注ぐこと、献身、参加（意欲）、肩入れ、傾倒、深く［本気で］関与すること

例として、Marriage should be a lifelong commitment.（結婚は一生涯の約束であるべきだ。）とあります。

責任をもって最後までやり遂げるぞ、という強い意志で何かに関わること、途中で変えたりやめたりしないという、確固たる決意をもって事に当たること。その献身を指している単語がコミットメントです。コミットメントがなければ、うまくいくものもうまくいかない、とか、私はよく使います。

また、契約に縛られることも、コミットメントです。
辞書にも2番目の意味として
commitment：約束、確約、取引契約、態度表明、公約、言質
とあり、
例として、Free installation. Requires commitment of 12 continuous months. （取り付け無料。ただし、1年契約のこと。）とあります。

動詞はコミットです。

突然ですが、聖書が約2千年前に完結している書物であることを、どう思われますか？
新しく神から啓示が欲しい、新しい預言があって、更なる預言書が書かれたらいいのに、と思いますか。何でもう神は語ってくれないのよ、と思われたことがありますか。

もしこう思われたことがあったとしたら、この間素晴らしい答えを聞いたので自分の言葉でですがご紹介します。
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神様は昔、イスラエルの人々に預言者を通して、ご自分のことを教えてくださいました。多くの部分に分けて、色々な方法で啓示してくださり、それが旧約聖書に書かれています。そして究極的に御子、イエス・キリストをこの世に送ってくださり、御子の生と死、復活と、その教えを通して必要なことを啓示してくださいました。イエス・キリストの人生と教え、弟子たちのその後の働きと教え、終末の啓示などが新約聖書にまとめられ、今私たちの手元に旧・新両約聖書としてあるのです。そしてその最後には、これに付け加えてもならないし、取り除いてもならない、と書かれています。

聖書はもう、完結された書物なのです。神さまの方からこれに付け加えられることもないし、取り除かれることもない。人間も、そうしてはならない。

これが素晴らしいのは、聖書の約束がもう変更されることはない、と、全幅の信頼を寄せることができることです。

聖書の約束とは、「イエス・キリストを信じる者は救われる」とまとめると要約し過ぎかもしれませんが、イエス・キリストの福音です。人は罪のゆえに既に霊的には死んでいるし、永遠の滅びに向かっている存在だけれども、愛の神さまが自分の子、イエス・キリストをこの世に送り、人々の罪を彼に負わせ、彼を身代わりに罰したので、彼を信じる者はゆるされ、死から命に移り、永遠の命を与えられる、と神様は約束してくださいました。イエスの流された血による新しい契約を、神は私たち人間との間に結んでくださったのです。

神様はその約束、契約を、聖書という書面に記し、その契約にコミットしてくださっています。神様の方から契約を破棄されることはありません。
私たち人間は約束しても状況が変わるとすぐ破ってしまうような弱い者ですが、神さまは真実、忠実、誠実なる方で、私たちがどんなに裏切ろうとも、御自分は絶対に御自分のことばを変えない、そういうお方です。神様は人間のために、ただただ人間を愛するゆえに、御自分を契約に縛っておられるのです。

こう考えると、神様が、この聖書にもう付け加えないし、取り除かない、とおっしゃってくださっているというのは、私たちにとって大きな恵みです。
なぜなら、それはつまり、「神様はもしかしたら将来約束を変更するかも知れない」あるいは「破棄するかもしれない」と心配しなくても良い、ということだからです。

もう既に語った言葉に神さまの絶対的なコミットメントがある。聖書の言葉に信頼していいのです。
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オックスフォードでも、時々モルモン教の宣教師を見かけます。二人組でスーツをびしっと着こなす彼らは、中国人を見かけるととりあえず声をかけようとしているようです。
モルモン教は、御存知のように、最近出てきた「預言者」の語ったことを、聖書と共に大事にしています。
ちょっと前に、中国人と間違われて彼らに声をかけられました。私が「私はクリスチャンです。聖書のみを信じています。」と言うと、「私たちも聖書を信じています。でも、預言者がどうのこうの」と言ってきました。そこで、上述したようなことを聞いたばかりだったので「聖書にコミットしてくださる神さま」を熱く語ってしまいました！彼らもびっくりしていたようでした！

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 ドイツから来た神学生に子供達がルームバンドを教えました。去年も短期で実習に来ていた彼を、子供達は友だちと思っています。

こんなメガネを喜んでかけさせられてくれる、大の子供好き。もう帰国してしまいましたが、教会にいると良い出会いが多くて感謝です。

夏の思い出④ スコットランド

スコットランドが独立するか否かのニュースが日本でも連日取り上げられたと聞きましたが、我が家の大黒柱はスコットランド人。夏の終わりに実家に行った時、あちこちに賛成派のポスターや、反対派の垂れ幕などを見かけました。結果は独立が否決されて、英国が「連合王国」のまま残ることになり、ホッとしています。このおかげで政治がぐっと身近になり、和馬も興味津々でニュースを見ていたのでその点は良かったかなと思います。ただ賛成派と反対派の亀裂が結構深く出来た感があり、今後も少々心配です。

以下、スコットランドに帰省した時の写真です。

セント・アンドリューズのビーチを前にしても、この人はやることが普段と変わりません。。

いとこのローズとアイラは大の仲良し。ローズの馬のぬいぐるみ、「アップル」と。

和馬もローズにはいつも優しい。

セント・アンドリューズ城。荒涼とした濃紺の海を背景に、廃墟の城が格好良いです。

アイラは実家の犬と散歩するのが大好きになりました。アイラからしたら大型犬のような大きさだと思いますが、全然怖がりません。

スコットランドのおじいちゃん、おばあちゃん大好きの子供達ですが、外国でもないのに（U.K.だし！）遠い！！！車、電車、飛行機、全て試しましたが、何で行っても遠くて嫌になります。せっかくイギリスに住んでいるのにあまり会えなくて残念です。