同志の集い

イタリアの北部にある、サンペレグリーノという小さな町で、日本人クリスチャンのためのリトリートがありました。辺鄙なところ、と言っては失礼ですが、オックスフォードから行くのに丸一日かかるような場所に、１２カ国から６７名の参加がありました。私と同じように、主イエスと日本人に熱い思いを抱く人達が、こんなに集まるなんて、と感動しました。良いメッセージを聞き、良い学びをし、沢山の人に出会って、疲れたけれど元気をもらって帰ってきました。

サンペレグリーノは、山と川が綺麗で、天然の炭酸水で有名な町です。昔はイタリアの貴族が遊びに来て賑わっていたようですが、今はちょっと寂れて、静かなところでした。英語があまり通じず、コミュニケーションが大変！感謝の気持ちと挨拶ぐらいは伝えたいと、「ボンジョルノ」とか下手な発音で連発していたら、３泊４日が終わるころには、和馬も「グラツィエ」と言い出だし、アイラまで「チャオ」と言うようになっていました。

ブラッシュ家、引っ越してすぐに、こんな旅行をしてしまって、本当にバタバタし過ぎ。今週からは、腰を落ち着けて、オックスフォードでの生活、仕事に集中したいと思います！

子どもの才能

イタリアから戻って参りました。
やはりちょっと疲れています。
今日はSLIMコンファレンスの報告などは後回しにして、写真を２枚投稿するだけで寝ます。
アイラは、ピアノに向かうのが大好き。家でも教会でも。
いつもはこんな感じ。

今日は旅の疲れが出たのか、私が掃除機をかけ終わって部屋に戻ってみると、こうなっておりました！

子どもって、なんで何かしている最中に寝れるんでしょうね!

行ってきます！

オックスフォードにやって来たばかりというのに、明日からSLIMの集会（www.slimconference.org）に出席するため、家族でイタリアに行きます。

ということで、来週の月曜日までブログはお休みします。

行き帰りが守られ、また良い出会い、必要なネットワーク作りができますように。

イースターでオックスフォードに集合した夫の家族の写真です。（皆が目を開けているのは珍しい！）

恵みによって克服すべき音痴

4月も10日を過ぎ、日本は新学期ですね。イギリスは、まだイースター休暇中で、年度の最後の学期は来週の月曜日から始まるところが多いようです。

和馬は、日本にいたら年中に進級しているはずでしたが、今、行くところが決まっていません。徒歩圏の公立の小学校が定員いっぱいで、入れないからです。校区の学校には無条件で入れるものだと思っていたので、この事態は予想外でした。

来週から邦人伝道の働きが始まり、私も、まずは既存の聖書の会などに出席する予定です。和馬も連れて行くとしても、やはり、和馬が友達を作れるような環境に早く入れてあげたいと思っています。色々選択肢はあるようで、夫と調べているところですが、どこかに決まるまで、子供が過ごせる場所を探すのが、私の空き時間の目下の課題です。

今日も、公園に行ってみました。すると、セント・エブス教会に通っている親子に2組も出会いました。

行った先で知人と出くわしたり、「あの人はここに住んでいる」とか、「このお店はあの人が良いと言っていた」、などと、街の情報が知人とつながってくると、見知らぬ街が、単なる街からコミュニティーへと変わっていきますね。教会に行っていると、このような知人の輪が出来やすいのも、クリスチャンになってから味わっている恵みの一つ。夫からするとあり得ないほど方向音痴な私。ともすると、そのせいで本気で出かけたくなくなるのですが、この恵みを今回も受けつつ、行動範囲を広げていきたいと思います！！（ハー、気が重い…）

こんな母の思いも知らず、公園を楽しむ子供の写真を添付します：

Good Friday が GOOD な ワケ

イースターの今日、セント・エブス教会に初めて正式に出席してきました。金曜日に近くの教会で Good Friday（受難日）の合同礼拝があったので、教会の方には会っていましたが、セント・エブスの礼拝に出席したのは今日が初めてでした。とても大きな教会で子供も沢山。生き生きと元気な教会でした。教会の人の名前と顔を覚えるのが大変そうです。

さて、イエス・キリストが復活したイースターを良き日として祝うのは当然としても、イエス・キリストが十字架で死んだ金曜日を良き日として記念するキリスト教会。なぜ、と思う方もいらっしゃるでしょう。色々な説明があるでしょうが、今日は、過ぎ越しのいけにえの子羊との関連に絞って、少し、キリストの福音の良さを紹介できたら、と思います。

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キリストが生まれたのは今から約2000年前。

そのキリストの生まれる更に1500年くらい前、イスラエルの民が、奴隷として生活していたエジプトを出ました。奴隷は財産ですから、エジプトの王はイスラエル人を絶対に去らせたくない。でも、そのエジプトの王に「もういい。お前たちは早く出ていけ。」と言わせた出来事がありました。それが「過ぎ越し」です。

これは何かというと、「もし、エジプトの王がイスラエル人を去らせなければ、今夜、エジプトの地ですべての長男が死ぬ。」という宣告が神様からありました。イスラエル人もエジプトの地にいますから、長男が危険です。でも、神様はこうもおっしゃいました。「今夜、私の使い（天使）がエジプトにある全ての家に入って、長男を殺すが、もし、今日のうちに、傷のない子羊を一頭殺し、その血を家の門につけておくなら、その血のついている家には、天使は入らず、過ぎ越して行く。」

このような宣告を聞いても、エジプトの王はイスラエル人を去らせませんし、神様を信じないエジプト人は何もしないで寝ました。一方、イスラエル人は、一軒残らず、言われた通りに子羊を殺して、その血を門につけて寝ました。
その夜、この恐ろしい災いが現実となり、エジプトの全家で激しい泣き叫びが起こりましたが、主の使いはエジプトにいたイスラエル人の家を過ぎ越し、死人がないようにしてくださいました。そして、この災いによって懲りたエジプトの王は、イスラエル人を去らせたのです。

これが、今から約3500年前に起こった、「過ぎ越し」の事件です。それ以来、イスラエル人は毎年、この日を記念して「過ぎ越しの祭り」を行って祝ってきました。「死ぬよ」と宣告されていた者が死なずに済んだ幸い。それは、傷のない子羊が代わりに死んだことによって与えられました。

今から約2000年前に人として生まれ、罪を犯さずに完璧な人生を送られたイエス・キリスト。彼が十字架に付けられて死んだのは、この過ぎ越しの祭りの最中でした。これは、偶然ではありません。神様は、旧約聖書の中でずっと、「罪を犯したら人は死ぬよ」と宣告されていました。「でも、「過ぎ越し」と同じように、神である私自身が、傷のない、完璧な子羊を用意するよ。」とも約束してくださっていました。「その子羊が、あなた達の代わりに、あなた達の罪を背負って、いけにえとして死ぬから、あなた達は死ななくていいよ。」これが、旧約聖書で与えられていた約束でした。

神様によって与えられた子羊こそ、イエス・キリストです。

イエス・キリストが十字架で死ぬことで、旧約聖書で預言されていた約束が成就しました。

「罪から来る報酬は死です。しかし、神の下さる賜物は、私たち主キリスト・イエスにある永遠のいのちです。」（ローマ人への手紙6章23節）

「死ぬよ」と宣告されていた者が死なずに済む幸い。罪をゆるされ、天国に入れる約束をいただく幸い。それが、イエス・キリストが十字架で死んだことによって私たちに与えられたので、イースターの前の金曜日は、この上なくGOODな金曜日なのです。

カトリックの女子校時代に、意味も分からず何度も歌っていたミサの曲。

♪　
「神の子羊、世の罪を除きたもう主よ。
　我らに平安を　与えたまえ」　
♪

クリスチャンになった時、この歌詞を思い出しました。今日の投稿を読んで、この歌詞の意味が少しでも分かるようになった、という方が一人でもいらしたら、私もこの上なくハッピーです。

（興味のある方は、イザヤ書53章を読んでみてください。キリストが十字架にかかる約800年前に、イザヤという預言者がキリストの十字架のことを克明に預言していたのが分かります。）

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今日、和馬とアイラは、礼拝の後にイースターエッグ探しをしました。卵の形をした小さなチョコレートが副牧師宅の庭に沢山隠されていて、二人とも大喜び。アイラは食べてないけど、カラフルなお宝に大満足の模様でした。二人が、チョコでなく、神の子羊を喜ぶイースターが来ますように！

ハッピー イースター

出てきました、カメラの充電機。今、充電しています。明日の日曜日にはオックスフォードの写真が撮れそうです。
このパソコンだけ日本時間のままにしてあるので、もう日曜日の投稿ということになってしまいますが、まだこちらは土曜日の夜です。
昨日の金曜日はイースターの前の金曜日ということで、GOOD FRIDAY でした。イエス・キリストが十字架にかかって死んだ日が、なぜGOODなのか、明日にでも投稿したいと思います。日本では「受難日」と言って、とってもストレートな表現ですが。
明日の日曜日はイースターです。日本ではもう日曜ですね。ハッピーイースター！！

ということで、今日も古い写真を載せて近況報告します：


実家の犬と。アイラも和馬も犬が大好き。


スコーンを食べるアイラ。ご存知の方も多いと思いますが、アイラ語で「（もっと）食べたい」は「パタパタ」（意味不明だけど）。イギリスに来てからも「パタパタ」は健在で、引っ越しのストレスをそれなりに感じて、食欲が減退している兄を尻目に、アイラは食べまくっています。食後の彼女は完全に妊婦のよう。こんなに食べていいの？と思うたび、「食べないよりいいよ。」と色んな方が言ってくれたことを思い出し、「確かにそうかも」と自分に言い聞かせる母です。


スコットランドの実家から南下する際に通った湖水地方での一枚。妹より繊細な和馬は、日本食を恋しがり、オックスフォードの家でそれなりに落ち着くまでは食欲がなかったのですが、他の面ではイギリスを元気いっぱい楽しんでいます。

これから春満開！

スコットランドの実家から、先発していた夫が選んだ中古の車に乗って南へ南へと移動し、今週、いよいよオックスフォードで生活を始めました。船便が６０箱届いた火曜日は、どうなることかと思ったけれど、少しずつ片付き始め、今日ようやくこうしてブログ活動を再開できるまでに進展しました。
カメラの電池の充電機が行方不明なのでオックスフォードの写真はまだ撮れていません。どの箱に入れたのかな。。。でも、子供の写真目当てで見てくださっている人もいると知っているので、古いですが実家にいた時のビーチの写真を載せちゃいます。こんな写真を撮った一週間後、同じ場所で雪が降ったとニュースで言っていました。異常気象ですね。
車で南下する際に、イギリスの田園風景を車窓から楽しみました。
日本のような桜はないけれど、花が沢山。緑の丘は輝いている感じ。そして生まれたばかりの子羊が母親のそばをチョロチョロしている光景をいっぱい見ました。春はいいですね！